Separación de sustancias: Decantación

La decantación es un método que se utiliza para separar dos líquidos que no son miscibles, por ejemplo, agua y aceite. En esta experiencia vamos a ver cómo podemos fabricar un embudo de decantación en nuestras casas.

¿Qué necesitamos?

*Agua y aceite
*Una botella de agua mineral, de plástico, cortada por la mitad.
*Un alfiler
*Tijeras

¿Cómo se prepara el embudo de decantación?

*Corta la botella por la mitad, utilizando unas tijeras.
*Tomando la mitad superior, aprieta el tapón y clava un alfiler en el centro (del tapón). Si está muy duro o te cuestra trabajo puedes calentar un poco el alfiler. Pero no mucho, porque el alfiler tiene que quedar clavado sin holgura.
*La parte inferior de la botella sirve como recipiente para recoger el líquido separado.
Coloca el embudo como se ve en la figura. Si no tienes soporte puedes apoyar la parte superior de la botella (embudo) en la inferior.

¿Cómo hacemos la decantación?

*Prepara en un vaso una mezcla de agua y aceite y agítala bien.
*Vierte la mezcla en el embudo y espera hasta que las dos partes estén bien separadas, una encima de otra.
*Coloca el embudo encima del recipiente de recogida y quita el alfiler.
*El agua comenzará a gotear, más o menos lentamente en función del tamaño del agujero.
*Cuando acabe de caer el líquido cambia el recipiente de recogida y puedes empezar a recoger el segundo componente de la mezcla.

El imán y la vela

Toda la materia tiene propiedades magnéticas y en algunos casos es fácil comprobarlo, por ejemplo un imán atrae a los objetos de hierro. Pero en muchas sustancias el efecto magnético es tan débil que resulta difícil de observar, sólo si disponemos de un imán bastante potente podemos poner de manifiesto esta propiedad.

Las sustancias que son débilmente atraídas por los imanes se denominan paramagnéticas y las que son repelidas diamagnéticas. Podemos comprobar el diamagnetismo de un sólido (diclorobenceno, naftalina) o de un líquido (agua), preparando el montaje adecuado (véase: En este experimento tratamos de comprobar el diamagnetismo del gas que se desprende cuando encendemos una vela.

¿Qué necesitamos?

*Imanes potentes (podemos encontrarlos en algunos juguetes como el geomag, en las puntas de los dardos magnéticos, et.)

*Vela

¿Cómo lo hacemos?

*Se trata de observar que le ocurre a la llama de la vela cuando se encuentra en un campo magnético.

*Si acercamos un imán se observa que la llama intenta separarse de él.

*Si colocamos la llama entre dos imanes con sus polos enfrentados, uno polo norte y otro polo sur, la llama se alarga hacia arriba intentando separarse de ambos polos.

¿Por qué ocurre esto?

Las velas están fabricadas con cera que puede ser de abeja, o una mezcla de grasa animal y derivados del petróleo (parafina), y una mecha. Al encender la vela la cera, con el calor, funde y se convierte en un líquido que es absorbido por la mecha, a su vez, se evapora y en contacto con el oxígeno del aire se produce una combustión. Los principales productos de la combustión son dióxido de carbono y vapor de agua, y ambas sustancias son diamagnéticas, por eso son repelidas por el campo magnético.

Autor: A. Cañamero